塑料表面的氟化作用是一种固相和一种气相反应物之间的化学反应。氮氟混合气作用于塑料材料表面，将其表面结构变换为薄的功能层，该功能层决定材料与外界进行怎样的相互作用和相互影响。该反应进程是由反应物浓度、温度和各自的化学性能决定的。氟化作用的结果与塑料材料的结构和化学组成有一定关系，添加剂的存在与否、添加剂的类型以及颜料和染料的浓度都可能对结果造成的影响。实际上，几乎所有的塑料表面都可以用氟进行处理。活化作用是由氟和塑料的相互反应引起的，因此氟化过程的强度可以通过调节氟的浓度和氟化次数而实现。薄膜和形状复杂的制品表面都能被氟化处理。 

根据不同的应用场合氟化系统可分为两种类型：—种是连续或半连续的在线系统，另一种是不连续的离线系统。在在线系统中，氟化作用发生在制造过程中，例如：在生产吹塑包装容器过程的同时对制品进行氟化处理。对于离线过程，氟化过程是独立于制品的生产过程的。这两种工艺根据不同的场合要求都可以应用在大规模生产中。 制品表面经氟化技术处理所得到的功能可以分为两类，一类是阻隔功能，另一类是表面活化功能。在阻隔作用中，混合物中的氟含量为1%—20%。经改性处理后，制品的表面能够耐受各种类型的溶剂，例如化学制品、有机溶液、油和燃料等。氟化处理的表面也可以保护塑料制品使之免受湿气、蒸汽以及带有气味的各种气体的侵袭。氟化表面甚至能够抵御细菌和微生物所造成的侵害。   

与氟化阻隔不同，表面活化功能处理过程可以增加表面能，并且使表面更具亲水性能。关于这种技术在塑料加工中的典型应用包括：印刷的预处理、表面构造和粘接、天然和人造纤维生产、薄膜和过滤材料的生产、纤维强化建筑材料的生产等。   塑料容器、聚丙烯纤维混凝土、涂料、油漆、油墨和印刷业、电子行业等都会涉及到塑料制品的氟化处理。对塑料燃油箱进行阻隔氟化，使碳氢化合物的挥发大幅度减少，以达到替代多层共挤的阻隔效果。通过吹塑过程中的在线氟化工艺，明显减少了燃料和溶剂从油箱和塑胶容器中的扩散。传统加强混凝土混合物的方法是混入松散的钢丝等部件，用于地基、路面和没有要求载重的建筑物表面。将氟化聚丙烯纤维加到混凝土中，混凝土的稳定性和成型性显著增长，而且，混凝土会更轻，寿命更长。 用氟化激活表面涂层，可以显著改进油漆表面的附着力，并使作用更加持久。型状复杂的三维制品和薄膜都可用氟化激活表面。在半导体产业的应用当中，达到坚固的的连接是至关重要的，因此，当需要化工抛光半导体时，氟可以有效地改善生产效果。 为使车窗玻璃沿胶条导轨滑动，厂商须在胶条表面植绒或浸漆。氟化技术可以激活胶条表面，得到更耐用的、更易滑动的导轨胶条。 氟化技术在塑料加工产业中还有许多应用。例如中空吹塑容器以及形状复杂的注塑件、纤维、合成物、薄膜和泡沫材料等。